Dag 17. Mere sydpå mod Bundaberg

Efter en god lang nats søvn, stod vi sent op og kørte fra campingpladsen kl 9.

Vi skulle ned og se Capricorn Caves, som vi lige var kørt forbi dagen forinden.

Vi nåede kl 10 rundturen, som varede en time. Vi var kun 5 på holdet, så det gik rimeligt hurtigt. Den guidede rundtur, førte os rund i et system af grotter lavet for 390 mio år siden, og udforsket af nordmanden John Olsen. Han flyttede hertil med sin kone og sine to børn i starten af 1900 tallet, men desværre døde hans kone kun efter et halvt år efter de var ankommet til Australien.

Olsen skulle jage kænguru til aftensmad, og da kænguruen forsvandt ind i en sprække i bjerget fulgte Olsen efter og opdagede på den måde grotterne. De var selvfølgelig mørke, men Olsen så en mulighed i at udforske dem, så han ville købe området. Det ansøgte han om, men første skulle en landinspektør besigtige området for at fastslå prisen. Landinspektørerne kendte selvfølgelig ikke grotternes eksistens, men området skulle altså vurderes.

Olsen var smart, og frygtede for at han ikke kunne købe, hvis grotterne blev kendte, og ansøgte om et større område, ca 83 ha, hvoraf grotterne kun var det nederste højre hjørne. 

Dagen hvor de skulle besigtige området sammen, vat i November, som metoder meget varmt, og det foregik på hesteryg, så foreslog Olsen at de skulle begynde oppe venstre hjørne, og ende i nedre højre, for Olsen viste godt at der ville blive frygtelig varmt. Og ganske rigtigt, da de var nået ca 30% igennem, sagde landinspektøren stop, og sagde "Jeg er ked af at sige det, men der er intet af værdi her." Olsen kunne købe det hele for fire pund, hvilket han selvfølgelig gjorde. Det svarede jo ca til 50 kr.

Han udgravede grotterne, gjorde dem tilgængelige og arrangerede ture igennem systemet. Det var dog kun for herrer, og varede det meste af en dag. Imens lavede damerne maden til de sultne mænd kom ud.

I dag besøges grotterne af mange turister, og en af grotterne er blevet brugt til opera koncerter pga den særdeles gode akustik. Mange vielser bliver også foretaget i grotterne.

Det var en ganske fortrinlig tur, og efter lidt souvenir shopping, tog vi på vejen igen.

Vi kørte efter Bundaberg for at se havskildpadden komme ind og lægge æg, men vi kom lidt for sent til campingpladsen, og vi fravalgte skildpadden. Vi fik at vide at turen kunne omfatte ca 300 personer og at der ikke var garanti for at se den skildpadde, der for ventes at komme ind og lægge æg. Vi ville hellere undgå panik.

God nat.